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82歲Wally Funk成最高齡太空人 因性別被拒飛60年後終實現夢想

女生故事

從小熱愛飛行與機械的Wally Funk成為50、60年代少數的女性飛行員,更擔任飛行教官和安全調查員,指導過無數學生飛行。夢想著能飛上太空的Wally Funk 60年前因性別而被拒飛,直到82歲才實現夢想。

82歲Wally Funk成最高齡太空人60年後實現夢想上太空

1939年出生於美國拉斯維加斯的Wally Funk,從小就對機械和飛機充滿興趣,她7歲的時候已經能用木頭製成一架飛機,9歲的時候她上了第一堂飛行課程。從小她的體力和運動細胞就十分發達,中學時Wally想要學習機械修理、汽車機械等課程,但由於她是女生,卻只被允許上家政課。失望之下,她早早在16歲的時候便綴學,最後成功成為飛行學會的一員,取得飛行駕駛證。

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(圖片來源:IG@spacecentre)
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(圖片來源:IG@seeher)

才華出眾的Wally年紀輕輕,在20歲時就已經成為專業的飛行員,當時她成為美國軍事基地第一位女性飛行教官,不過她還有一個終極目標,就是飛上太空。1950年代開始美國招募起太空人,應徵人數眾多且清一色全是男性。而Wally成為當中少數的女性成員,通過一系列的心理測試以及太空訓練,嚴格篩選下她一路過關斬將,最終成功通過測試成為最終人選,當時僅13人能通過測試,因而取名為「Mercury 13」。

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(圖片來源:IG@spacecentre)
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(圖片來源:IG@kylemily)

然而最終官方對於女性成為太空人的態度仍有所保留,最後終止「Mercury 13」計劃,Wally飛上太空的夢想亦破碎。不過她並沒有氣餒,仍然繼續投身於她熱愛的飛行事業,先後在各個部門擔任飛行教練和調查員,她先後成為美國國家運輸安全委員會第一位女性航空安全調查員,以及美國聯邦航空管理局的第一位女性檢查員,直到退休。

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(圖片來源:IG@kylemily)
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(圖片來源:IG@thebodyoptimist)

60年過去了,她終於實現了飛上太空的夢想,2021年她受邀搭乘New Shepard的商業首航,成功登上太空,多年來的願望終於實現,Wally露出欣喜若狂的笑容,而82歲的她同時打破紀錄,成為當時最高齡登上太空的長者。實現夢想,永遠不嫌遲。

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(圖片來源:IG@thebodyoptimist)
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圖片來源:IG@thebodyoptimist、IG@kylemily、IG@spacecentre

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