醫娓姿色: 荷爾蒙斑顯老元兇

甚麼是荷爾蒙斑

荷爾蒙斑又稱為黃褐斑，一般出現在曝露於陽光下的皮膚，造成兩邊顴骨和下顎等位置出現啡色或灰啡色的不規則色斑。這個長期病患在亞洲女性中尤其常見，有研究指生育年齡的亞洲女士中，有高達三成都受荷爾蒙斑影響。雖然荷爾蒙斑不會引致不適，但由於令面容顯老又難以斷尾，有些患者更會情緒受困。

荷爾蒙斑的風險因素

顧名思義，荷爾蒙斑與女性荷爾蒙息息相關，高達九成的患者都是女性，而懷孕和某些荷爾蒙藥物都有機會令色素加劇。另外，遺傳和陽光照射都會令患上荷爾蒙斑的機會增加，故有約四成的患者都有家族史。有研究發現，患荷爾蒙斑的華裔女性在較低劑量的UVA和UVB下，皮膚便會開始出現紅斑，即「最小紅斑量」較低，這代表高紫外線敏感性可能與荷爾蒙斑的出現有關。其他風險因素包括使用光敏感藥物、含汞化妝品、以及高溫等。

荷爾蒙斑的發病機制

除了黑色素異常地增多和累積，血管增生、發炎和皮膚屏障功能受損都與荷爾蒙斑的發病機制有關。長波紫外線(UVA) 、中波紫外線(UVB) 和陽光內的藍光可以刺激黑色素細胞的黑色素合成，也可刺激皮脂腺細胞、肥大細胞及纖維母細胞分泌黑色素生成因子。這些因子會活化酪胺酸酶，進一步增強黑色素生成，從而引起更多表皮色素沉澱。此外，前列腺素 E2 等的發炎因子都會刺激黑色素生成。 同時，荷爾蒙斑亦被視為光老化 (photoaging) 的問題，受影響的皮膚有基底膜和彈性纖維被紫外線破壞的跡象，令黑色素可以從表皮層通過基底膜的損傷滲入真皮層。

荷爾蒙斑的分類

荷爾蒙斑可分為表皮型和混合型，後者指表皮層和真皮層的黑色素均有增多；某些分類亦會包括真皮型的荷爾蒙斑。臨床上醫生可以透過黑光燈分辨黑色素的深度，或有助預測治療結果，因為較深層的荷爾蒙斑一般較頑固。另外，荷爾蒙斑的演變又可分為病變擴大、變深色的活躍期及非活躍期。

荷爾蒙斑對不少患者而言都十分惱人，坊間各式各樣的療程應運而生。荷爾蒙斑的治療方式與以上提及的病理息息相關，而且存在一定風險，患者應確保服務提供者有充足的專業知識，以免得不償失。